Τι λέει πραγματικά η επιστήμη
Γιατί είναι πιο δύσκολο να σταματήσει κανείς το ηλεκτρονικό τσιγάρο από το να σταματήσει το κάπνισμα
Το κλασικό τσιγάρο απαιτεί προσπάθεια: να βγάλεις το πακέτο, να βρεις φωτιά, να βρεις ένα μέρος για να καπνίσεις. Αυτά είναι εμπόδια. Μικρά, αλλά πραγματικά.
Το σύγχρονο ηλεκτρονικό τσιγάρο έχει σχεδιαστεί για να εξαλείψει όλα αυτά τα εμπόδια. Ατμίζουμε χωρίς να το συνειδητοποιούμε, στο κρεβάτι, πίσω από το τιμόνι, στο γραφείο. Το ίδιο το αντικείμενο είναι προσεκτικά σχεδιασμένο: το βάρος του έχει υπολογιστεί ώστε να είναι «ευχάριστο στο χέρι», ενώ το γεωμετρικό του σχήμα ταιριάζει στα δάχτυλα που βαριούνται.
Δεν είναι τυχαίο. Πρόκειται για συμπεριφορικό σχεδιασμό.
Το 2024, μια μελέτη κατέγραψε ότι το 97,2% των καθημερινών χρηστών ηλεκτρονικού τσιγάρου άρχισαν να ατμίζουν αφού είχαν καπνίσει. Το ηλεκτρονικό τσιγάρο αποτελεί, επομένως, μια μετάβαση που δημιούργησε τους δικούς της μηχανισμούς εδραίωσης, διαφορετικούς από εκείνους του καπνού.
Οι στιγμές που η θέληση δεν αρκεί
Υπάρχει μια στιγμή μέσα στην ημέρα που σχεδόν όλοι υποκύπτουν στον πειρασμό. Επειδή ο εγκέφαλός τους έχει μάθει, μέσα από εκατοντάδες επαναλήψεις, να συνδέει αυτή τη στιγμή με μια συγκεκριμένη κίνηση.
Αυτές οι συσχετίσεις που έχουν δημιουργηθεί μέσω εξαρτημένης μάθησης έχουν τεκμηριωθεί εργαστηριακά. Ονομάζονται «cue-reactivity», δηλαδή αντιδραστικότητα σε καταστασιακά ερεθίσματα. Όταν εκθέτουμε άτομα που βρίσκονται σε φάση αποτοξίνωσης σε καταστάσεις που συνδέονται με τη συνήθειά τους (μια μυρωδιά, ένας χώρος, ένα ποτήρι στο χέρι), οι επιθυμίες τους αναζωπυρώνονται, με τρόπο μετρήσιμο και προβλέψιμο.
Οι καταστάσεις υψηλού κινδύνου: το διάλειμμα για καφέ, το ξύπνημα, η οδήγηση, μετά τα γεύματα.
Τα καλά νέα: αυτές οι συσχετίσεις εξασθενούν με την πάροδο του χρόνου και την επανάληψη νέων συνηθειών στα ίδια περιβάλλοντα. Τα κακά νέα: μπορούν να επανεμφανιστούν μήνες μετά τη διακοπή, με την απλή επανέκθεση.
Πηγές: Frontiers in Psychiatry (2023), "Cue-reactivity targeted smoking cessation intervention"
Γιατί τα παραδοσιακά υποκατάστατα αποτυγχάνουν για πολλούς
Τα επιθέματα και οι τσίχλες νικοτίνης είναι σοβαρά εργαλεία, κλινικά επικυρωμένα. Ωστόσο, για ένα σημαντικό ποσοστό των χρηστών, δημιουργούν δύο συγκεκριμένα προβλήματα που τεκμηριώνονται από μελέτες.
Το κενό στα χέρια.
Τα επιθέματα και οι τσίχλες αντιμετωπίζουν τη χημική εξάρτηση από τη νικοτίνη. Δεν κάνουν τίποτα για το χέρι που δεν ξέρει πια τι να κάνει. Πρόκειται για ένα πραγματικό σύμπτωμα συμπεριφορικής στέρησης, το οποίο τα υποκατάστατα νικοτίνης δεν έχουν σχεδιαστεί να αντιμετωπίζουν.
Οι σωματικές παρενέργειες.
Μια μελέτη του Πανεπιστημίου Monash που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Physiology & Behavior» μέτρησε συγκεκριμένα ότι η χρήση επιθέματος 24 ώρες το 24ωρο αυξάνει τις μικροαφυπνίσεις κατά τη διάρκεια της νύχτας και μειώνει τον ύπνο REM σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο. Τα ανώμαλα όνειρα και η αϋπνία περιλαμβάνονται στις αναγνωρισμένες ανεπιθύμητες ενέργειες όλων των κλινικών πρωτοκόλλων που δοκιμάζουν αυτή τη συσκευή.
Πηγές
Page, Coleman & Conduit (2006), "The effect of transdermal nicotine patches on sleep and dreams", Physiology & Behavior
Méta-analyse sur 35 essais cliniques / 5 500 patients, référencée dans les protocoles ClinicalTrials.gov (NCT02816138)
Η χειρονομία: γιατί είναι ο τελευταίος που φεύγει
Πριν από το τσιγάρο, πριν από το ηλεκτρονικό τσιγάρο, ακόμη και πριν από τον βιομηχανοποιημένο καπνό, ο άνθρωπος έβαζε διάφορα αντικείμενα στο στόμα του για να διαχειριστεί το άγχος: ρίζες γλυκόριζας, πίπα κ.λπ...
Η στοματική εξάρτηση ως μέσο ρύθμισης του άγχους αποτελεί μια αρχαϊκή συμπεριφορά, η οποία έχει τεκμηριωθεί στην συμπεριφορική ψυχολογία.
Αυτό που προσθέτουν οι νευροεπιστήμες: ο εγκέφαλος δεν διακρίνει εύκολα τη χειρονομία από την ουσία. Οι ντοπαμινεργικοί υποδοχείς μπορούν να ενεργοποιηθούν από το περιβάλλον ακόμη και πριν εισπνευστεί η νικοτίνη.
Πηγές: NHS Better Health, «Understand your smoking triggers and cravings» (Κατανοήστε τους παράγοντες που σας ωθούν στο κάπνισμα και τις επιθυμίες σας), Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Ρουέν, Τμήμα Εξαρτήσεων
Τι λένε όσοι έχουν περάσει από αυτό
«Είναι η συνήθεια που με σκοτώνει, όχι μόνο η νικοτίνη.»
«Χρησιμοποιώ το έμπλαστρο, αλλά δεν ξέρω τι να κάνω με τα δάχτυλά μου.»
«Το πρωί, το πρώτο μου ένστικτο είναι να ψάξω για το τσιγάρο μου πριν καν ανοίξω τα μάτια μου.»
«Το απεριτίφ έχει γίνει βασανιστήριο αντί για απόλαυση.»
«Θέλω απλώς να ξαναγίνω κύριος της αναπνοής μου.»